L'auteur, francophile, livre une vision réaliste (exempte de toute passion nationaliste ou politique) de la montée du nazisme dès 1933, vision intéressante pour l'histoire générale de la société allemande de l'entre-deux guerres au travers d'un destin individuel, celui d'Erbo. « Erbo était mon frère, le quatrième sur les cinq fils de ma mère dont j'étais le dernier. Il était de quatre ans mon aîné et je l'admirais - pour ses folies, son courage, son côté casse-cou. L'aviation du IIIe Reich, la fameuse Luftwaffe, était toute désignée pour sa soif d'aventures. Il choisissait la chasse, arme des chevaliers, des fins limiers et des artistes du manche. A peine sa formation finie ce fut la guerre de 39. Erbo fut de tous les fronts, Angleterre, Russie, Méditerranée, Afrique du Nord. C'est là où il fut abattu, la veille de Noël 1941, après 67 victoires aériennes. Deux semaines auparavant, Adolf Hitler lui avait remis les feuilles de chêne de la Croix de Chevaliers de la Croix de Fer. Quarante ans après sa mort j'ai trouvé l'homme qui l'avait vaincu, un captain australien de la Royal Airforce, as des pilotes de chasse alliés… " »