Sylvain Tesson ouvre ces carnets par une réflexion sur l'aventure à la lumière de ses propres expériences. – Dans le cadre de la 47e Année Polaire Internationale, Michaël Pitiot et l'expédition « Tara » se laissent dériver à bord d'une goélette sur la banquise arctique pour étudier le réchauffement climatique. Éprise de désert, Blanche de Richemont nous mène à la rencontre des Touaregs et des dernières caravanes de sel de l'Azalaï. L'Anglais Oliver Hicks est le plus jeune à avoir traversé, dans un bateau à rames en bois (7,20 mètres), l'Atlantique Nord, en 126 jours, de New York à Falmouth. Stéphanie Bodet et une équipe internationale sont restées suspendues 15 jours et 15 nuits dans le vide le long d'une façade de grès de 1 150 mètres au Venezuela, arrosée en permanence par les embruns de la plus haute chute d'eau du monde. Édouard Cortès s'est intéressé au mythique mont Ararat dont il a tenté d'élucider le mystère. Stéphane Dugast a mis ses pas dans ceux de Paul-Émile Victor au Groenland oriental pour y constater les profondes mutations de la société inuit. Grâce à un esprit d'équipe et de recherche de la perfection qui ne laisse aucune place à l'erreur, la patrouille Breitling Jet Team, fondée par Jacques Bothelin, est aussi célèbre par ses spectacles aériens que la Patrouille de France. Elle est par ailleurs la seule professionnelle et privée au monde volant sur jet. Fondateur de « Raid nature handicap », Laurent Marzec, lourdement handicapé à la suite d'un accident, a traversé d'est en ouest les Pyrénées à la force des bras sur un « handbike », un vélo à traction manuelle. Évangéline Masson est partie pendant 10 mois dans les 15 pays nés de l'implosion de l'URSS, à la rencontre des jeunes de 20 à 35 ans dont elle a partagé le quotidien. Dans l'Azawak, région la plus pauvre du Niger, Guy Duhard partage depuis 12 ans le quotidien des Touaregs auxquels il vient en aide. Il y a 100 ans s'est déroulée la première course automobile Pékin-Paris. Elle verra la victoire du prince Scipion Borghèse sur une Itala de 40 CV, dans d'inimaginables conditions. Chantal Edel retrace cette aventure.