L’Italie du XVème siècle est lumineuse, une apothéose pour les artistes?: c’est le siècle de Fra Angelico, Giotto, Masaccio... Mais c’est aussi un siècle de rivalités violentes entre les familles riches et puissantes. Dès lors, comment le fils d’un modeste teinturier, même s’il est le talentueux élève de Starnina, peut-il prétendre aimer la fille d’un riche marchand qui souhaite la marier à quelqu’un de fortuné?? Leonora et Giovanni s’aiment, il ne leur reste que la fuite avec, à leurs trousses, des sbires payés pour ramener de gré ou de force la jeune fille chez son père.